Удължаване на живота на домашните любимци, докато позволява достойна смърт

2024 Автор: Daisy Haig | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-17 03:05

Когато се сблъскат с диагноза рак, неизменно най-постоянните притеснения, които притежателите имат, са сигурни да поддържат качеството на живот на своите домашни любимци. Въпреки че може да имат проблеми с артикулацията и да се спънат при избора на думи, знам, че те искат да изберат план за лечение, който да се въздържа от причиняване на болка или неблагоприятни странични ефекти, като същевременно осигурява живот по-дълъг, отколкото би се очаквало без допълнителна намеса.

Яростно се съгласявам, че качеството на живот на животните, подложени на противораково лечение, е важно, но също така осъзнах вниманието, което трябва да бъде насочено и към противоположната страна на спектъра: Трябва да отдадем заслуга и да признаем важността на качество на смъртта им.

Какво определя умирането с качество? Какво точно се надяваме да предоставим или поддържаме през това време? Как ветеринарните лекари и собствениците могат да гарантират, че домашните любимци могат да умрат достойно и с уважение, достойни за непоколебимата дружба, която осигуряват през живота си?

За мен качествената смърт означава, че животното умира без болка, стрес или дискомфорт. Те умират, докато са все още самодостатъчни и амбулаторни. И те умират без страх и без страдание. Ако смъртта е вероятна последица от тяхната болест, трябва да се положат всички усилия, за да се запази достойнството на животното и да се запази гордостта му.

За да разберем напълно качеството на смъртта, мисля, че трябва да изясним дефиницията на това, което разбираме под палиативни и хосписни грижи, тъй като тези термини се отнасят до животните. Много хора използват взаимозаменяемите термини, когато в действителност значенията на тези термини са съвсем различни.

Палиативните грижи се отнасят до грижи, предназначени да поддържат животно в състояние на самодостатъчност, при което правим заключение (въз основа както на количествени, така и на качествени фактори), че животните се радват на нещата, които бихме определили като показатели за добро качество на живот. Палиативното лечение по дефиниция не е предназначено да удължава живота. Тъй като обаче излекуванията са рядкост във ветеринарната онкология, когато успешно смекчаваме неблагоприятните признаци, свързани с рака, ние предоставяме на домашните любимци възможността да изживеят оставащото си време с болестта си като по-скоро „хронично състояние“, което често се превръща в потенциално по-дълго оцеляване. Палиативните грижи са активни, непрекъснати и са изключително важни в кариерата ми като ветеринарен онколог.

Грижата за хоспис възниква, когато предстои смърт. Няма повече героични жестове, лечението е прекратено и фокусът е върху облекчаване на болката и страданието, свързани с болестта. Грижата за хоспис позволява на пациентите и техните семейства да бъдат подпомагани чрез процеса на умиране. Хосписната помощ също е активна и продължава, но вместо да поддържаме качеството на живот, сега сме принудени да осигурим качество на смъртта.

Във ветеринарната медицина, и по-специално в рамките на специалността на ветеринарната онкология, има забележително тясна и размита разлика между онова, което представлява палиативни грижи и грижи в хоспис, което допълнително обърква способността ни да разберем концепцията за качество на смъртта.

Като пример, помислете за куче, диагностицирано с неоперабилен орален меланомен тумор. Без лечение очакваната продължителност на живота му ще бъде от няколко седмици до около месец, преди да стане толкова изтощена от болестта, че бихме препоръчали хуманна евтаназия. Без евтаназия кучето буквално би загубило и в крайна сметка вероятно ще умре от дехидратация и недохранване.

Повечето кучета, които се представят в такова състояние, вече изпитват затруднения с поглъщането на храна или вода, така че може да не отговарят на критериите ми за самодостатъчност. Те вероятно ще изпитват болка или от физическото присъствие на масата, или от инвазия на тумора в околната кост или мускул. Отново провал на един от основните ми стандарти за качество на живот.

В някои случаи продължителността на живота на куче с неоперабилен орален меланом може да бъде удължена с допълнителни лечения като лъчева терапия и / или имунотерапия. Не се очаква тези действия да доведат до излекуване, а по-скоро ще се очаква да осигурят временно успокояване на признаците, като смъртта е почти неизбежна последица в даден момент в бъдещето.

Да приемем, че шансът за успех на лечението е 30 процента, а шансът за някакъв засягащ страничен ефект е 25 процента, а шансът за евентуална смърт е близо 100 процента. Като се има предвид, че приоритетът на собственика (и техния онколог) е да се увери, че техните домашни любимци не претърпяват неблагоприятни последици от възможностите, които имаме за атака на рака, как да решим дали да се съсредоточим върху палиация или грижи за хоспис? Позволяват ли такива цифри да ни е удобно да предоставяме допълнителни възможности или трябва да се съсредоточим истински върху качеството на смъртта, което се дава от отличните грижи за хоспис?

За някои собственици ще е достатъчно просто да ме чуят да казвам „Няма какво повече да направя“, за да теглят чертата и да сложат край на живота на домашния си любимец. Други ще трябва да знаят, че са изчерпали всяка опция, преди да се „откажат“от любимия си спътник, опитвайки протоколи от втора, трета и дори четвърта линия, с надеждата, че нещо може да бъде успешно.

Хората никога не се колебаят да ми казват, че смятат, че работата ми трябва да е трудна или че трябва да е тъжна, но вероятно подценяват, че най-трудната и най-тъжна част от професията ми е да обсъждаме със собствениците, когато чувствам, че сме в кръстопът между палиацията и грижите за хоспис за определен пациент. Втората най-стресираща част е чувството за увереност, че аз съм най-добре подготвената да взема това решение за домашния любимец.

Нашата загриженост за качеството на живот на раковите животни надделява, понякога изненадващо, дори в ущърб на постигането на нашата цел да им помогнем да живеят по-дълъг живот. Аз твърдя, че трябва да се положат също толкова важни усилия, за да се поддържа качеството на смъртта на домашните любимци. И трябва да се обърне внимание и на двата края, за да сме сигурни, че запазваме отговорността си към наследството, което ни оставят през този най-труден момент.

За повече информация относно позицията на Американската ветеринарна медицинска асоциация (AVMA) по отношение на грижите за хоспис, моля, прочетете Насоките за грижа за ветеринарните хосписи.

Д-р Джоан Интил