Може ли кучето да е твърде старо за лечение на рак

2024 Автор: Daisy Haig | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-17 03:05

Току-що завърших особено продължителна и емоционално заредена нова консултация с двойка на средна възраст и тихата тишина изпълва стаята. Бен, любимият им 13-годишен голдън ретривър, наскоро беше диагностициран с лимфом и те са тук, за да научат всичко, което могат за заболяването му и какви възможности са на разположение за лечение.

Като цяло той се чувства доста добре. Въпреки това, започнаха да се появяват фини признаци на заболяване. Той показва леко, но забележимо нежелание да стане от леглото сутрин. Храната все още се консумира, но с по-малко от обичайното неистово темпо. Бен се задъхваше повече и собствениците му отбелязаха два случая, в които той рязко спираше по време на рутинната им вечерна разходка от две мили, където изглеждаше, че „трябва да си поеме дъх“.

Понастоящем Бен лежи на пода, с главата си търпеливо отпусната над лапите си, в очакване на подсказка от всеки от собствениците му, че е време да се прибере у дома. Меките му кафяви очи тревожно се стрелят между мама, татко и мен, но той остава едновременно спокоен. За момент, вероятно защото тишината е глухо глуха за ушите ми, аз разглеждам сцената от неговата гледна точка. Замислям се как през 13-те си години живот Бен трябва да е изпитал справедливия си дял от ветеринарни лекари и стаи за изпити, но колко пъти би прекарал повече от час в една и съща стая, докато лекар говори толкова много? Какво би могъл да направи от сълзите на собствениците си или от честите им тъжни погледи в негова посока? Какво мисли той за странната сцена пред него?

Винаги съм чувствал, че животните имат способности за възприятие далеч по-големи от всичко, което ние, хората, сме способни дори да разберем и мисля за това старо куче и какъв трябва да бъде животът му у дома в „нормален“ден, когато собственикът на жена на Бен накрая нарушава тишината:

"Знаете ли, че ако беше 5-годишно куче, можеше да помислим да го лекуваме, но Бен вече е на 13 и просто не можем да видим как да го прекара през всичко това за още една-две години. Той е страхотно куче и много го обичаме, но мисля, че просто ще оставим нещата да се случват естествено и когато дойде време, ще го пуснем."

Чувал съм тези думи толкова много пъти преди, може би не следвайки точно същия диалог или тон, но съм запознат с фразата. Поглеждам надолу към Бен и се усмихвам. „Разбирам напълно“, казвам. Това го заявявам ясно, но отвътре си мисля, наистина ли разбирам избора да не се лекува рак въз основа на възрастта?

Като ветеринарен онколог ми е интересно как възрастта взема предвид решението на собствениците да провеждат диагностични тестове или лечение на своите домашни любимци с рак. Собствениците често изразяват загриженост относно способността на своите възрастни домашни любимци да издържат на операция, химиотерапия или лъчетерапия. Те се притесняват, че страничните ефекти ще бъдат увеличени или техният домашен любимец няма да се справи добре, тъй като те са „твърде стари“.

Възрастта на животното не влияе особено на моите препоръки или мнението ми за прогноза, стига домашният любимец да е здрав в противен случай. Много бих предпочел да лекувам здрав по-възрастен домашен любимец с рак, отколкото да управлявам млад домашен любимец с диабет или болест на Кушинг или сърдечна недостатъчност. В крайна сметка се чувствам така, сякаш всъщност мога по-добре да предскажа как по-възрастното, относително здраво животно ще се справи с лечението, отколкото по-младото животно със съпътстващи здравословни проблеми.

Както при хората, ракът се среща по-често при по-възрастните животни. Всъщност се изчислява, че близо 50 процента от кучетата, живеещи до 10-годишна възраст или повече, ще умрат от рак. Въпреки че средната възраст по време на диагнозата ще варира в зависимост от конкретния тип тумор, повечето видове рак се срещат при по-възрастни животни. Следователно по-голямата част от статистиката, отчитаща ефикасността и / или честотата на страничните ефекти, се отнася най-точно до по-възрастните домашни любимци. Когато обяснявам това на собствениците, често виждам облекчението им в това, че не са сами при обмислянето на лечение за възрастните си спътници.

Със сигурност има емоционален ъгъл, когато се обмисля лечението на гериатрични домашни любимци с рак. Но това, което според мен е най-очарователно, е колко наистина е ъгълът с две остриета. Третирах домашните любимци като „младежки“като 18 месеца и като „древни“като 18 години. Чувал съм собственици на млади домашни любимци да казват: "Трябва да му дадем шанс! Той е толкова пълен с живот" също толкова лесно, колкото казват "Не мога да го видя да преживява толкова много месеци на лечение, само за да има вече твърде кратък живот намали още по-кратко."

Собствениците на любими възрастни животни са също толкова склонни да лекуват своя домашен любимец, защото „той беше толкова страхотен спътник в продължение на 15 години, трябва да се грижа за него сега“, както и те, за да не се лекуват, защото „той е твърде стар и крехък, за да се подложи на лечение и не бих искал това за себе си, ако бях на неговата възраст."

Правилният избор не винаги е най-лесният за собствениците и толкова рядко подобни решения се определят в черно и бяло. Най-доброто, на което мога да се надявам, е да помогна на собствениците да преминат през трудните времена и да им осигуря възможно най-много фактическа информация и подкрепа. Дори инстинктът ми да не е съгласен с тяхното заключение, в крайна сметка всички имаме предвид най-добрия интерес на животното.

Собствениците на Бен в крайна сметка бяха избрани за палиативни грижи за него и ще призная, че ми беше трудно да го видя. Знаех, че въпреки напредналата си възраст вероятно ще се справи много добре с лечението и химиотерапията вероятно ще му даде шанса да може да се наслади на поредното лятно преследване на вълните на плажа и да отиде на походи в парка. Също така знаех, че не е моето място да произнасям преценки и колкото и да ми се иска, никога не съм в състояние да предвидя резултата за пациентите си и той може да не се справи толкова добре, колкото „средното куче“.

Най-важното за собствениците му беше щастието на Бен сега, а не перспективата за неговото щастие след шест месеца и такава логика, макар и малко трудна за преглъщане, винаги ще остане напълно приемлива за мен.

Д-р Джоан Интил