Ранните коне ядат меки плодове, а не трева

2024 Автор: Daisy Haig | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-17 03:05

УАШИНГТОН - Ранните предци на съвременния кон вероятно са яли плодове, за които не са били необходими остри кътници, за да се смила, показва проучване на вкаменелости на конски зъби от 55 милиона години, съобщиха учените в четвъртък.

Тъй като условията на земята се развиват с течение на времето, диетата на конете става по-смесена и зъбите им стават по-твърди, за да могат да дъвчат и смилат треви, които може да са имали примеси от песъчинки или пръст, се казва в изследването в списание Science.

Еволюцията на по-големите, по-остри кътници следи отблизо историческите промени в климата, но с достатъчно голяма разлика между промените в околната среда и стоматологичните промени, за да се предположи, че много коне са умрели по пътя, се казва в изследването.

„Открихме, че еволюционните промени в анатомията на зъбите изостават от диетичните промени с милион или повече години“, каза съавторът Матю Милбахлер от Нюйоркския технологичен институт.

„Едно от предимствата на изучаването на изчезнали същества като праисторически коне е, че можем да разгледаме как животните са реагирали на заобикалящата ги среда в продължение на милиони години - нещо, което биолозите, които изучават живите видове, не могат да направят.“

Милбахер и колегата Никос Солунияс изследваха вкаменените зъби на 6 500 коне, представляващи 222 различни популации от над 70 изчезнали видове коне, и сравниха данните със записа на климатичните промени в Северна Америка с течение на времето.

Използвайки процес, наречен "анализ на мезооблеклото на зъбите", те успяха да разгледат износването на зъбите и да направят оценка на това, което конете са яли.

"Най-ранните коне от (около) преди 55,5 милиона години са имали късокоронирани (брахидонтски) кътници с лошо развити гребени, което предполага плодоядна (базирана на плодове) диета", се казва в изследването.

С течение на времето тревните площи стават все по-преобладаващи и конските зъби стават все по-големи и по-високи с по-остри ръбове.

„Моделите с висока абразия на мезооблекло, наподобяващи тези на съвременните коне и зебри, се запазват през последните четири до пет милиона години“, се казва в изследването.

Изследването предполага, че по-големите и по-еволюирали зъби показват по-висока адаптивност и по-голяма вероятност за оцеляване.