Еволюцията на мъркането

2024 Автор: Daisy Haig | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-17 03:05

В статия, публикувана този месец в научното списание Current Biology, екип от изследователи от Университета в Съсекс във Великобритания излага хипотезата, че котките са разработили ефективна тонална честота, предназначена да притиска хората да реагират по-спешно на своите (котките) нужди.

Хитри малки същества, каквито са, котките са се научили с течение на времето да използват правилно един от самите звукови ефекти, които любителите на котките намират за най-очарователно обезоръжаващо сред своите котешки другари: мъркането. Екипът на Съсекс събра група доброволци, на които беше казано да записват мъркането на котките си, както когато котките са щастливи и доволни, така и когато „искат“нещо, като хранене. Резултатите от проучването установиха, че котките могат да вграждат високочестотен вик, подобен на честотата на бебешкия вик, в тоналната вибрация на мъркането - създавайки по този начин звук, който не е толкова приятен, колкото по-успокояващата ниска честота мъркане и подтикване на човешкия пазач към действие.

Един от водещите изследователи на мъркащото проучване, д-р Карън Маккомб, каза пред Би Би Си, че именно котката й Пепо е вдъхновила изследването. Пепо, подобно на други котки, събужда стопанина си всяка сутрин с това, което д-р Маккомб описва като „доста досаден“звук, който е смесица от мъркане и хленчене. Хората са в състояние да разграничат това по-високо тонално мъркане, освен по-ниската, не-хленчеща честота, като тази, която е по-настойчива и всъщност взискателна. Дори хората, които не са живели с котки, са в състояние да различат по-високото мъркане / хленчене като спешна комуникация, което кара изследователите да стигнат до заключението, че хората реагират по същия начин, както човек би реагирал на плачещо бебе.

Всички ние сме силно чувствителни към плача на човешкото бебе, еволюционно поведение, което осигурява оцеляване на вида, и изглежда, че котките също са научили тази техника за оцеляване чрез успешно повторение, дори преувеличават го, за да постигнат по-бърза реакция.

Любопитното е, че това не е първото проучване, което заключава еволюционните ползи от мъркането. Разбира се, котките мъркат, когато са доволни, но също така е установено, че котките мъркат, когато са тежко ранени, раждат и дори когато умират. Тъй като е необходима енергия, за да мърка, изследователите се опитаха да намерят отговора защо котките изразходват физическа енергия за мъркане, когато очевидно се нуждаят от цялата си енергия за физическата задача, която е под ръка, независимо дали тя ражда или се справя с болка от травма.

Елизабет фон Muggenthaler, от Института за изследвания на комуникацията с фауната, даде силен аргумент за мъркане като еволюционна техника за самолечение. Ветеринарните лекари могат да ви кажат, че котките се лекуват по-добре от счупени кости, инфекции и други различни животозастрашаващи наранявания и средно се нуждаят от много по-малко грижи след операцията, отколкото кучетата, но никой не знае защо е така. Има стара поговорка, която гласи: „Ако поставите котка и куп счупени кости в една и съща стая, костите ще заздравеят“и изглежда има някои анекдотични доказателства в подкрепа на заключението, че честотата на вибрациите на мъркането помага котките се лекуват по-бързо от другите животни.

Muggenthaler, който се специализира в биоакустиката, сравнява честотите на вибрации на мъркането с известните лечебни ефекти на вибрационната терапия за хората. Доказано е, че честотите между 20 и 140 херца насърчават по-бързото зарастване на наранявания на костите и сухожилията, заздравяване на рани, облекчаване на болката и подуването и увеличаване на дишането при симптоми на диспнея. Котките средно мъркат с честота 50 и 150 херца, което според Muggenthaler е най-добрата честота за растеж на костите и заздравяване на фрактури. Всъщност изследванията са установили, че котките, които са засегнати от диспнея, могат да дишат без помощ при мъркане, което дава доказателство за идеята за вибрационно самолечение.

Muggenthaler заключава от своето проучване, че котките са развили тази физическа черта като механизъм за самолечение, което може да обясни защо котките мъркат, когато са под принуда. Нейното проучване е накарало други в бизнеса с животински терапии да стигнат до извода, че ако мъркащата котка е наблизо, това ще насърчи и изцелението на болни или ранени хора. Много собственици на котки могат да си спомнят моменти, когато са били болни или улегнати с нараняване и котката им ще лежи близо, дори върху телата им, мъркайки силно и стабилно, докато опасността отмине.

Докато науката все още се опитва да обясни защо вибрациите са полезни и как котките дори са в състояние да мъркат - механизмът зад мъркането все още е до голяма степен хипотетичен - това, което знаем, е, че мъркането е добро за тях и за нас. Така че следващия път, когато чуете как котката ви хленчи за закуска, добавете допълнително малко лакомство и го задръжте близо. Той може да ви помага повече, отколкото вие му.