Избягващата смъртта дива природа намира път към безопасността под американските пътища

2024 Автор: Daisy Haig | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-17 03:05

УАШИНГТОН - И така, как пилето прекоси пътя? Или миещата мечка, вирджинският опосум, дървесният чук, червената лисица, белоопашатият елен или голямата синя чапла?

За да разберат, изследователите в Мериленд поставят камери за засичане на движение в водостоци в целия американски щат в средата на Атлантическия океан, за да научат повече за това как дивите животни от всякакъв вид използват водостоци или дренажни канали, за да избегнат моторното движение.

Преградите са предназначени да насочват вода под магистрала. Но се оказва, че животни от всякакъв вид са измислили как да експлоатират такива изкуствени структури, за да избегнат превръщането им в пътници.

"Наистина бях изненадан от броя на видовете, които всъщност използват тези водостоци", каза професор Дж. Едуард Гейтс от Центъра за наука за околната среда на Университета в Мериленд в телефонно интервю за Франс прес.

Това беше почти за всеки бозайник в Мериленд, с изключение на трима

видове: котка, черна мечка и койот."

Финансирането на проекта идва от администрацията на автомагистралите на щата Мериленд, която подобно на своите колеги в Съединените щати се стреми да намери начини да намали цената на пътното убийство както за животни, така и за хора.

Всяка година от сблъсъци с превозни средства и животни загиват над 200 души, както и "милиони" животни, казва федералното министерство на транспорта.

Само катастрофи, включващи елени, възлизат на над 4,6 милиарда щатски долара в щети на превозни средства и разходи за здравеопазване на пострадали лица, добавя Институтът за застрахователна информация.

За да прецени как водостоците могат да помогнат, екипът на Гейтс постави инфрачервените камери Moultrie Game Spy - обикновено използвани от ловците за наблюдение на дивечовите следи - вътре в около 300 водопровода във всеки окръг в щата.

Някои от пропуските се движеха под Interstate 95, една от най-пътуваните супермагистрали в Северна Америка. Други лежаха под сънливите селски пътища по протежение на залива Чесапийк и в Апалашките планини.

След това, в продължение на две години и осем сезона, до януари тази година, изследователите наблюдаваха как животните преминават.

Миещите мечки се оказаха най-честите потребители на водостоци досега, като се появиха в 246 от дренажните тръби на 24, 800 пъти. (Един от тях, който търси закъснение във вода, дълбока до гърдите, е нещо като дете на плаката за

проект.)

Опосумите от Вирджиния, известни със способността си да фалшифицират смъртта, когато са заплашени, се появиха 2 169 пъти в 103 водопровода, дърворезби 822 пъти в 97 тръби и червени лисици 928 пъти в 66 тръби.

Но истинска изненада беше белоопашатият елен, чийто брой се разрасна толкова много в Северна Америка, че сега е по-вероятно да бъдат смъртоносно ударени от кола, отколкото изстреляни от ловец.

„Имахме елени, използващи редица размери на водосточните тръби, което ни се стори просто невероятно“, каза Гейтс с 1 093 наблюдения в 63 водопровода.

"Повечето проучвания по-рано са казвали, че елените се нуждаят от доста голям водопровод, че трябва да могат да се чувстват необвързани и да проникнат през водопровода от другата страна", каза той.

"Но ги открихме, че използват водостоци, където главите им почти докосват тавана - така че ако са мотивирани … ще използват много малка водосточна тръба."

Също толкова изненадваща беше голямата синя чапла, снимана 545 пъти в 77 водостока, разкривайки, че птиците могат да имат също толкова голяма вероятност, колкото дивата природа, свързана със земята, да благоприятстват подземен маршрут.

"Всички водостоци, които използваха, обикновено бяха по-големи водостоци и всички те съдържаха по-дълбока вода", каза Гейтс.

"Възможно е да са били отвън, за да ловят риба или раци и да търсят храна, и просто са влезли в водопровода (за да отидат) след допълнителна храна."

Други видове, използващи водосточни тръби, включват лисицата, сивата катерица, патицата зеленоглава патица, катерицата, бобърът, видрата, канадската гъска и скункс. Еднократните камеи правеха скор, скапан, патица с платно, водна змия, щракаща костенурка и ливадна мишка.

Появиха се и домашни животни, включително котки, кучета, говеда (547 от тях, макар и в една и съща водосточна тръба) - и това най-опитоменото животно от всички, човешкото същество (399 пъти в 66 водостока).

А пилетата? "Всички ми задават този въпрос", каза Гейтс през смях. "Не, нямахме пилета."