Забравете астероидите, микробите биха могли (и са направили!) Да причинят масово изчезване на Земята

2024 Автор: Daisy Haig | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-17 03:05

УАШИНГТОН, 31 март 2014 г. (AFP) - Вулканите и астероидите понякога се обвиняват за унищожаването на почти целия живот на Земята преди 252 милиона години, но американски изследвания в понеделник предполагат по-малък престъпник: микроби.

Тези микроби, известни като Метаносарцина, цъфтяха в океана с масивни и внезапни мащаби, бълвайки метан в атмосферата и причинявайки драматични промени в химията на океаните и климата на Земята, според новата теория, изложена от учени от Масачузетс Технологичен институт и колеги в Китай.

Учените са изследвали утайки в скални образувания в Южен Китай, опитвайки се да обяснят защо е настъпил краят на изчезването на Перм и какво е причинило най-голямото от петте големи смъртни събития в историята на Земята да пожъне толкова много разрушения в продължение на десетки хиляди години.

Вулканичните изригвания сами по себе си не могат да обяснят защо отмирането се е случило толкова бързо, но може да са отделили допълнително никел в околната среда, която е захранвала микробите, каза изследователят от MIT Грегъри Фурние.

"Бързото първоначално инжектиране на въглероден диоксид от вулкан ще бъде последвано от постепенно намаляване", каза Фурние.

"Вместо това виждаме обратното: бързо, продължаващо нарастване", добави той.

"Това предполага микробна експанзия."

Микробите могат да увеличат производството на въглерод експоненциално, което може да обясни скоростта и силата на масовото измиране, каза той.

Изследването, финансирано от американската космическа агенция NASA, Националната научна фондация, Фондацията за естествени науки на Китай и Националната програма за основни изследвания на Китай, се появява в Сборника на Националната академия на науките, рецензирано американско списание.