Любимостта за лакомства може да е помогнала на котките да станат домашни любимци

2024 Автор: Daisy Haig | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-17 03:05

Вашингтон - Мекото поведение и привързаността към мазни лакомства като риба или отломки от месо може да са помогнали на котките да се превърнат в кротките, но независими домашни любимци, каквито са днес, казаха изследователи в понеделник.

След това предпочитанията на хората към котки с определени външности, като бели лапи, изиграха ключова роля за отслабване на 38-те вида, известни днес, се казва в проучване в Proceedings of the National Academy of Sciences.

„Използвайки усъвършенствана технология за секвениране на генома, успяхме да хвърлим светлина върху генетичните подписи на уникалните биологии и умения за оцеляване на котките“, каза Уес Уорън, доцент по генетика в Медицинското училище във Вашингтон.

Домашните котки "едва наскоро се отделиха от дивите котки, а някои дори все още се размножават с дивите си роднини. Така че бяхме изненадани да открием ДНК доказателства за тяхното опитомяване", добави той.

Чрез сравняване на гените на домашни котки с други породи котки, както и на диви котки и други бозайници, се открояват определени различия.

Например, тигрите и домашните котки имат невероятната физическа способност да ядат много мастни киселини без произтичащите от това сърдечни заболявания и холестерол, които подобна диета би имала върху хората.

Всъщност котките се нуждаят от месо, за да процъфтяват, докато повечето други месоядни животни могат и оцеляват чрез диета с растения, зърнени храни и бобови растения.

"Екипът откри конкретни гени, метаболизиращи мазнини, при месоядни животни като котки и тигри, които се променят по-бързо, отколкото може да се обясни случайно", се казва в изявлението на университета.

"Изследователите не откриха такива промени в същите гени на кравата и човека, които ядат по-разнообразна диета и не биха имали нужда от подобрения."

Сетива и ключове за генетичен подбор към еволюцията на домашните котки

Котките разчитат по-малко на обонянието, отколкото кучетата, когато става въпрос за лов, но имат по-добро нощно зрение и слух, установи проучването. Котките също имат повече гени, свързани със способността да усещат феромони, отколкото кучетата, черта, която им помага да намерят партньори дори на значително разстояние.

Котките за домашни любимци показват ясни признаци на генетичен подбор в черти, свързани с паметта, обуславянето на страха и обучението с възнаграждение, което предполага, че по-послушни котки вероятно са предпочитани като домашни любимци. Генетичният подбор за външен вид също беше очевиден, особено през последните поколения.

"За разлика от много други опитомени бозайници, отглеждани за храна, пастирство, лов или сигурност, повечето от 30-40 породи котки са възникнали наскоро, през последните 150 години, главно поради селекция по-скоро за естетически, отколкото за функционални черти", се казва в изследването.

Например, породата котки Birman вероятно е развила характерните си бели лапи, защото хората са избрали да отглеждат котки, които изглеждат еднакво. В случайната популация от котки гените, които водят до модела на ръкавици, се наблюдават само при около 10 процента от котките.

Котките като полезни убийци на гризачи

На Земята съществуват около 600 милиона котки. Най-ранните археологически доказателства за котки, живеещи с хора, датират от 9 500 години до средиземноморския остров Кипър.

Археологически доказателства за котки като домашни любимци също са намерени в Китай отпреди 5 000 години.

Смята се, че котките са проникнали в ежедневието на хората през земеделските периоди в историята, когато работата им като убийци на гризачи и паразити би била оценена.

"Повечето котки вероятно са били отглеждани за борба с гризачи и едва по-късно за пигментация", каза съавторът на изследването Майкъл Монтегю в имейл до AFP.

"В известен смисъл опитомеността би трябвало да бъде една от първоначалните поведенчески разлики между дивите котки и домашните котки и може би крайният двигател на опитомяването."